但是啊，就像先前系列文章常說的，這個研究僅使用粒線體 DNA 上一個短片段作為分子標記，先不說粒線體 DNA 的母系遺傳特色無法證實不同族群之間有沒有基因流，僅用短序列片段畫出來的譜系樹預測失準的可能性也比較大。但是考慮到跨海域研究鯨豚的困難性，這項研究的發現還是為長肢領航鯨的族群分化史提供了有用的證據。這項研究發表於知名學術出版集團 Nature 旗下的開放期刊，「Scientific Reports」。
說了這麼多，那世界上的長肢領航鯨是不是還是分成兩個亞種？
結論是「是的」，因為即便南北半球的長肢領航鯨有共有的粒線體 DNA 基因型，這些基因型在兩邊出現的頻率明顯不一樣，顯然兩群長肢領航鯨之間的基因流已經不復存在。一篇去年 (2019 年) 發表在「Marine Mammal Science」的研究也顯示，南北大西洋海域的長肢領航鯨，在頭骨形態測量值上有明顯的差異。再加上赤道熱帶海域這麼明顯的地理屏障，所以在更有力的近期基因交流證據出現之前，這兩個亞種的地位應該不會有所改變。
參考資料：
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圖二：上圖為一角鯨的分布圖 (紅色範圍)，黑色星星為本研究樣本採樣地點。下圖為各種動物的體染色體雜合率估計值比較圖，鐵灰色為一角鯨在北極的快樂夥伴們的體染色體雜合率估計值。體染色體雜合率越高代表基因多樣性越高、有效族群量 (effective population size) 越大。圖片來源：Figure 1 in Westbury et al. (2019) iScience, 15, 592-599.
圖三：利用基因體資料推算出來的各種北極動物的有效族群量 (effective population size) 歷史動態變化 (上圖)，以及對照的歷史氣候變化 (下圖)。橫軸單位均為距今千年前 (kya)。上圖的有效族群量代表該世代中成功生殖下一代的個體數目 (而非實際族群數量 — 因為並不是每一隻個體都生得出小孩)，而下圖縱軸的單位 delta-18O 表示各個時期氧穩定同位素的比例；數值越高表示環境溫度越低，數值越低表示環境溫度越高。圖中灰色區塊表示最近一次冰河期的時間 (距今 11—2 萬年前)。圖片來源：Figure 4 in Westbury et al. (2019) iScience, 15, 592-599.
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Westbury, M. V., Petersen, B., Garde, E., Heide-Jørgensen, M. P., & Lorenzen, E. D. (2019). Narwhal Genome Reveals Long-Term Low Genetic Diversity despite Current Large Abundance Size. iScience, 15, 592-599.
流冰虎鯨 (又稱大 B 型虎鯨，Large Type B; Pack Ice killer whale)
和 A 型虎鯨差不多大小，體色主要以灰白雙色組成，在光線夠的時候，可以觀察到深灰色的披肩 (dorsal cape)。因為被海藻附身的關係，很多個體會看起來黃黃髒髒的。眼斑很大、角度與體軸平行。主要出沒在環南極有冰的海域，因為他們主要以棲息在冰塊上的海豹們為主食。這個類型的虎鯨也會在南半球高低緯度海域間進行快速遷徙，不過大部分的時間都待在南極海域。
傑朗奇虎鯨 (又稱小 B 型虎鯨，Small Type B; Gerlanche killer whale)
這個類型的虎鯨體型較流冰虎鯨 (大 B 型) 小 1 公尺、體重輕一半。體色外型跟流冰虎鯨幾乎一樣：有深灰色披肩、大又平行體軸的眼班、黃黃的海藻裝束。傑朗奇虎鯨 (小 B 型) 主要以魚類、頭足類為食，有時候也吃企鵝，主要在無冰的海域出沒。他們也會在南半球高低緯度海域間進行快速遷徙，不過同樣大部分的時間都待在南極海域。
羅斯海虎鯨 (又稱 C 型虎鯨，Type C; Ross Sea killer whale)
體型比北半球虎鯨小大概 1–3 公尺左右的侏儒型虎鯨。體色外型跟流冰虎鯨、傑朗奇虎鯨等 B 型虎鯨相似，一樣有深灰色披肩、黃黄藻類附身的特色，但是眼斑比較狹長，和體軸呈 45° 角向前傾斜，乍看之下像是隨時都在生氣的樣子。目前已知只會出現在南極大陸東側，以南極鱈魚 (Dissostichus mawasoni) 等魚類為食。和 B 型虎鯨也會快速遷徙到低緯海域，但是整年大部分的時間主要都在南極附近活動。
最新的分子遺傳分析結果大致上支持這樣的分群系統；兩種 B 型虎鯨、C 型虎鯨和 D 型虎鯨，各自形成獨立的演化支系 (詳情請見上一集的圖一)，而且彼此間已經有很長一段時間沒有基因交流。有些學者甚至主張 C 型和 D 型虎鯨和其他虎鯨分家的時間已經長達 15 萬年，應該足以視為獨立的物種。然而 A 型虎鯨的結果就不像其他類型那樣「整齊」，目前的分子遺傳研究顯示 A 型虎鯨，可能是來自於多個演化支系的後代組合。
但是啊，北大西洋這兩型虎鯨之間的遺傳差異，並不像太平洋或南極的諸多虎鯨類群那樣壁壘分明。近年來研究完整粒線體基因體序列的研究發現，第二型虎鯨可能和南極的 A 型虎鯨一樣，是由多個演化支系的虎鯨綜合而成；而第一型虎鯨裡，似乎還可以再細分出偏好鯡魚和偏好鮪魚等不同的家族支系。所以說虎鯨到底有幾種？或許要等更多來自於西太平洋、南太平洋、南大西洋以及印度洋等等海域的調查資料出爐後，才能真正下定論吧。
參考資料
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圖一：利用 340bp 粒線體 DNA control region 序列多樣性重建的小鬚鯨親緣譜系圖。該譜系樹以小露脊鯨與灰鯨為外群，分支上的數字表示該支系成立的可信度 (quartet puzzling reliability values, 最大值為 100)。請注意圖中鯨魚大小並未以真實比例呈現。圖片來源：Figs. 1 & 4 in Pastane et al. 2007. Mol. Ecol. 16: 1481–1495.
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